Au sortir de plusieurs guerres fratricides, les nouvelles autorités congolaises ont mis en place un programme de réconciliation nationale qui semble, à ce jour, porter ses fruits.

Un processus électoral et constitutionnel a abouti à l'élection d'un nouveau Président en 2002. Dans la foulée, un gouvernement national a été constitué avec comme priorité la relance des activités économiques du pays, notamment par la privatisation de nombreuses entreprises publiques et parapubliques, ainsi que la réhabilitation des infrastructures de base endommagées ou détruites.

Le gouvernement, avec l'aide des institutions financières internationales, cherche à rétablir les grands équilibres macro-économiques dans les meilleurs délais et à poser des bases saines pour un développement équilibré et durable. Il a également fait le choix de l'intégration sous-régionale comme moyen de développement via la communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale.

Assurer à la population et particulièrement aux plus démunis, la sécurité alimentaire et les soins de santé primaire, constitue un autre objectif prioritaire du gouvernement. Un vaste programme politique a été mis en place. Il s'articule notamment autour du désenclavement du pays par la création d'un réseau routier et fluvial, la relance du système éducatif national, la valorisation de l'enseignement, l'amélioration de l'accès aux soins médicaux, la création d'un boulevard énergétique, le développement de l'élevage et de l'agriculture et la promotion des PME.

En 2003, la stabilité politique du pays s'est renforcée avec la conclusion d'un accord de paix entre le gouvernement et la rébellion dite "des Ninjas" qui sévissait dans la région du Pool.

Du point de vue économique, l'année 2003 a été marquée par les réajustements budgétaires prônés par le FMI; le budget national 2003 a donc été en grande partie consacré au remboursement de la dette extérieure.Ainsi, par exemple, les fonds destinés à la relance de la Société de Développement Régional Cuvette-Plateaux (SDRCP), partenaire de l'APEFE n'ont pu être dégagés avec comme conséquence un retard au niveau de la programmation des actions en cours. Le dynamisme de l'institution partenaire a cependant permis de passer un accord de principe avec la Banque de Développement des Etats d'Afrique Centrale (BDEAC) visant une participation aux investissements liés notamment aux activités d'élevage.

L'action de l'APEFE s'est traduite depuis 2001 par une assistance technique à la Société de Développement Régional Cuvette-Plateaux (SDRCP).

2.1 AGRICULTURE : Développement agricole

Sur base du travail accompli jusqu'à présent, deux grands axes de travail ont été dégagés: l'élevage en ranching de moutons et l'élevage semi industriel de poulets.

Une identification en matière d'élevage et d'agriculture a été réalisée dans les régions des Cuvettes et des Plateaux; celle-ci a permis de mettre en évidence les carences de ces activités au Congo, et a également mis en évidence les problèmes d'enclavement.

L'étude technique réalisée sur l'élevage avicole a mis en lumière plusieurs problèmes qui ont entraîné la réorientation du programme vers de plus petites unités de productions et la diversification des espèces produites. Des études dans ce sens sont en cours.

En ce qui concerne l'élevage ovin de type ranching, une étude agrostologique de plusieurs zones a été réalisée sur une période de 9 mois couvrant les deux saisons sèches. Les problèmes d'abreuvement ont été identifiés et plusieurs points d'eau ont été mis en évidence.

Dans le cadre de l'élevage des ruminants, une petite station de recherche agronomique a été mise en place. Elle permet également de tester plusieurs légumineuses susceptibles de pousser dans cette zone et ayant une bonne valeur en complémentation fourragère.

De plus, de nombreux essais dans le cadre du maraîchage y sont en cours, le maraîchage devant garantir aux futurs éleveurs de moutons et à leur famille une source de revenus supplémentaire.

2.2. INDUSTRIES MANUFACTURIÈRES : Développement des PME

En 2003, les principaux résultats atteints dans la région d'Owando sont les suivants :

• Poursuite et renforcement de la collaboration précédemment initiée avec le P.N.U.D. en faveur d'activités conjointes de relance des activités et du lancement de micro-projets dans la région d'Owando.
  
  Cette collaboration avec le P.N.U.D. s'articule actuellement autour d'un projet d'assistance et de soutien au secteur du vin de palme.
  
  Un second projet à l'étude consiste à soutenir les planteurs de palmeraies familiales et les producteurs artisanaux d'huile de palme.
  
  Enfin, un troisième projet envisage de coupler la réhabilitation de l'hôtel "le Kouyou" d'Owando avec le lancement d'un centre de formation professionnelle en hôtellerie et restauration.
  
  
• Lancement et développement d'une collaboration du même type avec l'IPHD (organe d'exécution de la coopération américaine).
  
  Premier résultat de cette nouvelle coopération avec l'IPHD : le projet de réhabilitation de l'école Patrice Lumumba a été approuvé sur le budget 2003 et les travaux ont démarré depuis peu.
  
  Le projet de constitution à Owando d'un centre de formation professionnel consacré aux métiers du bâtiment a également été approuvé. Les fonds de réhabilitation des bâtiments devraient être mis à disposition par la préfecture d'Owando dans les six mois.
  
  
• Suivi, cogestion et coordination avec les autorités régionales (préfecture, sous-préfecture et diverses directions régionales installées à Owando) dans le cadre des différents projets, en cours d'exécution et de formulation.

La création d'une station de recherche agronomique a permis l'expérimentation de plusieurs légumineuses et la recherche dans le domaine du maraîchage. Plusieurs espèces de légumes y ont poussé avec succès. Au vu de cette réussite, certains villageois, dont l'alimentation est basée sur la cueillette et la chasse, ont développé leurs parcelles. Cette région étant promise à un désenclavement très proche grâce à la construction de l'axe routier reliant le Congo et le Gabon, l'activité de maraîchage devrait garantir un revenu supplémentaire aux familles.

Par ailleurs, 4 légumineuses fourragères sont à l'essai. Plus d'une dizaine de légumes y sont produits avec succès. Bien que cette structure ne soit actuellement pas encore génératrice de bénéfices conséquents, elle permet d'ores et déjà la définition des conditions de production garantissant un succès futur.